Hablamos con Néstor Ibarz Blanch, CEO de IngreDiZymes Functional Solutions, para conocer de cerca el nacimiento de una compañía biotecnológica que busca transformar la forma en que la ciencia se traduce en ingredientes funcionales con aplicación real en el mercado.
En esta entrevista, comparte cómo han construido un modelo basado en la biotecnología limpia, la validación científica y el desarrollo a medida, con el objetivo de generar soluciones innovadoras y sostenibles. También aborda la importancia de convertir conocimiento científico en aplicaciones industriales, el valor de ofrecer ingredientes con evidencia sólida y los principales retos en un contexto cada vez más exigente en términos de eficacia, regulación y demanda del consumidor. Una conversación sobre innovación, transferencia de conocimiento y la necesidad de conectar ciencia y mercado para aportar valor real en cada desarrollo.
1. Nombre, cargo y empresa
IngreDiZymes Functional Solutions
Néstor Ibarz Blanch, CEO en IngreDiZymes Functional Solutions
2. Háblanos sobre la empresa en la que trabajas. ¿Cuál es su historia?
IngreDiZymes nació como spin-off de la Universitat Rovira i Virgili (URV), con un objetivo muy claro: transformar investigación científica avanzada en ingredientes bioactivos funcionales con aplicación real en el mercado.
Nuestro origen está en el Grupo de Investigación en Nutrigenómica de la URV, donde durante años se ha trabajado en el desarrollo de compuestos bioactivos con evidencia científica sólida. Se trata de un grupo con un alto impacto en la generación de conocimiento aplicado y amplia experiencia en la transferencia al sector industrial, como demuestran las múltiples patentes generadas tanto a nivel de desarrollos propios, como en colaboración con otras empresas. El paso natural fue crear una estructura que permitiera transferir ese conocimiento al sector industrial de forma eficiente, protegida y escalable.
Desde el inicio, hemos construido la empresa sobre tres pilares: desarrollos a medida (con flexibilidad tanto en la materia prima de partida como en la funcionalidad buscada), biotecnología limpia (hidrólisis enzimática) y funcionalidad validada con métodos de screening robustos. Hoy, trabajamos en distintos mercados como la alimentación funcional humana y animal o el sector de los cosméticos, desarrollando soluciones innovadoras basadas en procesos enzimáticos que permiten generar ingredientes naturales y exclusivos con actividad biológica validada.
3. ¿Qué implica tu día a día en la empresa?
Al tratarse de una empresa tan joven, mi día a día se sitúa en la intersección entre ciencia, estrategia, negocio y gestión.
Por un lado, lidero la visión tecnológica: definición de líneas de desarrollo, diseño de ingredientes bioactivos, priorización de proyectos y supervisión de la validación científica (in vitro, preclínica y, cuando aplica, estudios de intervención en humanos).
Por otro, trabajo en el desarrollo de la empresa: estableciendo colaboraciones estratégicas, identificando oportunidades de mercado, estableciendo estrategias de propiedad intelectual y posicionando a IngreDiZymes como socio clave en el desarrollo de un ingrediente funcional.
Parte de mi trabajo también consiste en asegurar que cada desarrollo tenga sentido tanto desde el punto de vista científico como comercial, entendiendo nuestras posibilidades tecnológicas y adaptándolas a las necesidades de nuestros clientes.
Por último, también hay una parte importante de gestión que incluye desde las relaciones interpersonales profesionales del equipo, como la relación con la propia universidad o toda la burocracia que conlleva montar una empresa desde cero (notarias, gestorías, asesorías, etc.), procurando un correcto funcionamiento y evolución de la misma.
4. ¿Qué valor diferencial aportáis?
Nuestro valor diferencial se basa en tres elementos clave:
1. Sostenibilidad: Obtenemos nuestros ingredientes mediante hidrólisis enzimática (biotecnología limpia), lo que reduce el uso de los solventes orgánicos que tradicionalmente se usan para esta finalidad. Además, nuestros métodos nos permiten partir de cualquier materia prima de origen natural, incluyendo subproductos agroalimentarios.
2. Validación: Cada ingrediente que desarrollamos está respaldado por datos. Todos los métodos de screening y las validaciones funcionales a diferentes niveles nos permiten ofrecer un dossier científico que avala la bioactividad de nuestros ingredientes, así como sus mecanismos de acción.
3. Innovación y exclusividad: No ofrecemos bioactivos estándar, sino que ofrecemos desarrollos a medida para obtener ingredientes con flexibilidad tanto en la materia prima como en la funcionalidad. Además, nuestros desarrollos son patentables, lo que aumenta el valor añadido de los ingredientes.
5. ¿Qué retos crees que afrontáis en los próximos años?
El principal reto es escalar sin perder el rigor científico que nos define.
A medida que crecemos, aumenta la complejidad: más proyectos, más partners, más mercados. El desafío está en mantener la calidad técnica, la trazabilidad y la coherencia en todos los desarrollos.
Otro reto clave es satisfacer la exigencia del propio consumidor final. Cada vez hay más demanda de evidencia real, lo que implica elevar el estándar en validación y en comunicación científica.
Por último, la adaptación a las diferencias entre los marcos regulatorios de nuestros sectores objetivo, que acaban modulando la velocidad y capacidad de innovación.
6. ¿Qué os aporta formar parte del Beauty Cluster como entidad y a ti como profesional?
Formar parte del Beauty Cluster nos permite integrarnos en un ecosistema donde confluyen industria, innovación y mercado.
Para IngreDiZymes es especialmente relevante porque nos posiciona como partner tecnológico dentro de la cadena de valor, facilitando colaboraciones con empresas que buscan innovación en sus ingredientes, basada en ciencia.
A nivel personal, es un espacio de aprendizaje continuo. Permite entender mejor las necesidades reales del sector, compartir retos y detectar oportunidades donde nuestra tecnología puede aportar valor diferencial.
7. Volviendo a ti. ¿Cómo aterrizas en el sector?
Mi trayectoria nace en la intersección entre la bioquímica, biotecnología y la biología molecular, con un doctorado en Nutrición y Metabolismo por la Universitat Rovira i Virgili, me he especializado en la búsqueda de funcionalidades de los compuestos bioactivos naturales, siempre con una visión de aplicabilidad y transferencia del conocimiento. Mi formación académica la he complementado con diferentes estancias nacionales e internacionales, en instituciones como Université du Luxemburg, University College Cork, o la Universidad de Salamanca.
Desde el inicio, mi foco ha sido entender el potencial funcional de los compuestos bioactivos naturales, no solo desde una perspectiva académica, sino con una clara orientación hacia su aplicabilidad real.
Desde el Grupo de Investigación en Nutrigenómica, donde tuve la suerte de realizar mi doctorado, pudimos identificar la creciente demanda del consumidor por lo natural y por productos cotidianos con un efecto beneficioso adicional. Esto se traduce en una necesidad de las empresas de apostar por ingredientes efectivos y naturales, que aporten valor añadido a sus productos. Al principio, identificamos este hecho en nuestro “territorio habitual”, la alimentación funcional y nutracéuticos, pero después nos dimos cuenta de que era extensible a otros sectores como es el caso de la cosmética e incluso la alimentación animal.
IngreDiZymes nace precisamente para cerrar ese gap multisectorial. Como CEO, mi misión es conectar la ciencia del laboratorio con aplicaciones reales, liderando el desarrollo de ingredientes bioactivos que no solo estén respaldados por evidencia, sino que también sean escalables, protegibles y relevantes para los diferentes mercados.
8. Hablando de ‘belleza’, ¿Cómo la definirías?
Desde nuestro punto de vista, la belleza está directamente conectada con la salud y la funcionalidad.
No es solo una cuestión estética, sino el resultado de procesos biológicos equilibrados. Por eso creemos en un enfoque basado en mecanismos: entender cómo actúan los ingredientes a nivel molecular y cómo pueden influir en la piel o el organismo.
La belleza, en este contexto, es el resultado de soluciones que funcionan de verdad.
9. ¿Algún hobby, superpoder o pasión escondida que quieras compartir?
Diría que mi “superpoder” es la capacidad de conectar disciplinas: ciencia, tecnología y negocio.
Fuera del ámbito profesional, me gusta mantener un estilo de vida activo. Toco varios instrumentos musicales y disfruto mucho de la música, tanto de escucharla como de interpretarla e incluso crearla. Me permite desconectar y, al mismo tiempo, estimular la creatividad.
También soy muy aficionado al deporte: practico natación, me gusta escalar y, en general, mantenerme físicamente activo. Para mí, el deporte no solo es una forma de bienestar, sino también una manera de desarrollar disciplina, enfoque y resiliencia, cualidades que también aplico en el entorno profesional.
10. ¿Cuál es el último libro que has leído o película que has visto?
Una de las últimas películas que he visto es Proyecto Salvación.
Me resultó especialmente interesante porque combina ciencia, resolución de problemas y colaboración desde una perspectiva muy aplicada. La historia pone en valor algo clave también en nuestro trabajo: cómo el conocimiento científico, cuando se orienta a resolver retos reales, puede tener un impacto enorme.
Además, transmite muy bien la idea de que la innovación no es un proceso lineal, sino una combinación de ensayo, error y adaptación constante. Es una mentalidad que compartimos en IngreDiZymes: entender los mecanismos, iterar y construir soluciones que realmente funcionen.
11. Los negocios se basan en…
Los negocios se basan en confianza. Y en nuestro caso, esa confianza se construye a partir del rigor científico real y los diferentes casos de éxito previos (como grupo de investigación, incluso), que nos han conducido hasta donde estamos hoy.
